Zweethut ceremonies en zweetbaden komen al duizenden jaren voor in veel culturen over de hele wereld. Het meest bekend zijn de tradities van de Noord Amerikaanse Indianen maar er zijn ook nog steeds Europese tradities te vinden zoals de Finse sauna en Russische bania.

Door de eeuwen heen is men bekend met de possitieve uitwerking van het zweetbad. Hippocrates, de Griekse arts, schreef:"Geef me een koorts en ik kan elke ziekte genezen". Een zweetbad veroorzaakt zo'n 'koorts' en helpt het lichaam zich door middel van excretie te ontdoen van schadelijke stoffen en organismen. Doordat de temperatuur in ons lichaam omhoog gaat, neemt de snelheid van onze stofwisseling toe en gaan onze organen harder werken om afvalstoffen af te scheiden in zweet, bloed en urine. Bij het gieten van water op hete stenen komen grote hoeveelheden negatieve ionen vrij die erom bekend staan het menselijke immuunsysteem te ondersteunen en tevens een possitieve geestelijke staat te veroorzaken. Het zweetbad, met zijn sterke gemeenschapsfunctie, staat er ook om bekend dat het de banden tussen de leden van een groep versterkt en het onderlinge eenheidsgevoel ten goede komt.

Het zweetbad als ceremony, met rituele aspecten als gebed en devotioneel gezang, tilt de elementen van reiniging en gemeenschap naar het transpersoonlijke niveau van purificatie en eenwording, en wordt daarmee een toegang tot de wereld van de geest en de ziel. Deze intense energetische beweging staat bekend om zijn diep helende kwaliteiten op alle niveaus: lichamelijk, mentaa, emotioneel en geestelijk. In de ceremonie komt het volledige spectrum van de menselijke 'ervaring en zijn' tot leven, omarmt het het sacrale en geeft het iedereen de mogelijkheid om zichzelf te verbinden met zijn diepste zelf en een persoonlijke relatie te cultiveren met goddelijke.

Dit alles is het doel van het zweetbad als ceremonie: we reinigen lichaam en geest en maken ruimte in onszelf voor de ervaring van het sacrale en de goedheid van het leven door middel van offeren, delen, zweten, bidden, praten, zingen, overgeven en openen. En het bijzondere is dat we dat samen ervaren. Als een soort mini-gemeenschap delen we voor een moment al onze wensen, innerlijke strijd, pijn, vreugde, dankbaarheid en tranen met elkaar en voelen we ons weer een totaal mens; verbonden met al het leven. Dat is de zweethut.

Mijn eerste ervaringen met zweethut ceremonies waren eind negentiger jaren en in het trainingsprogramma waar ik 10 jaar deel van uitmaakte ontwikkelde ik stap voor stap de vaardigheid en spirituele volwassenheid om deze ceremonie in zijn geheel te dragen.

Vanaf het allereerste begin ben ik op zoek geweest naar mijn eigen spirituele wortels en die van Europa en nu ben ik het zweetbad in een ceremoniële vorm weer aan het verbinden met de rituelen en gebruiken van onze westerse voorouders. Hiermee is de spirit lodge ceremony geboren: een zweethut ceremonie in harmonie met onze Europese overlevering en verbonden met onze westerse spirituele wortels.